De Franse schoolvakanties zijn verdeeld over drie academische zones (A, B en C). Daardoor vallen de winter- en voorjaarsvakanties per regio één tot twee weken later.
Voor een leerkracht die reizen plant, is dat verschil een factor om rekening mee te houden, niet zomaar een administratief detail. Als de partner of kinderen in een andere zone vallen, zijn er minder periodes waarin iedereen tegelijk vrij is. Bovendien kunnen de prijzen per week sterk uiteenlopen, soms zelfs verdubbelen.
Verschillen tussen schoolzones: handig overzicht van overlappende vakanties
Om te zien hoeveel speelruimte een gezin met leden in verschillende zones werkelijk heeft, kun je de vakantieperiodes het best naast elkaar zetten. De schoolkalender voor 2027-2028 is al gepubliceerd en biedt de mogelijkheid om twee volledige schooljaren vooruit te plannen.
| Vakantieperiode | Zone A | Zone B | Zone C | Gemeenschappelijke periode |
|---|---|---|---|---|
| Winter 2027 (voorbeeld) | Begin februari | Midden februari | Eind februari – begin maart | Geen vaste overlap tussen de drie zones |
| Voorjaar 2027 | Verschilt per zone | Verschilt per zone | Verschilt per zone | Enkele dagen overlap tussen twee aangrenzende zones is mogelijk |
| Herfstvakantie | Gelijk voor alle drie de zones | De volledige periode | ||
| Kerstvakantie | Gelijk voor alle drie de zones | De volledige periode | ||
| Zomervakantie | Gelijk voor alle drie de zones | De volledige periode | ||
Deze tabel maakt een vaak onderschat punt duidelijk: alleen de herfstvakantie, kerstvakantie en zomervakantie vallen in alle drie de zones tegelijk. De winter- en voorjaarsvakantie overlappen soms enkele dagen tussen twee aangrenzende zones, maar nooit gelijktijdig tussen alle drie.
Een leerkrachtenkoppel dat in twee verschillende zones werkt, heeft dus maar drie gegarandeerde periodes per jaar om samen op reis te gaan, tenzij ze die zeldzame overlappende dagen in de winter of het voorjaar weten te benutten. Controleer bij de start van het schooljaar de kalender van de academie waaraan je bent toegewezen, en niet alleen die van je woonzone.
Buiten de schoolvakanties reizen als leerkracht: mogelijkheden en beperkingen
Het idee om de reisdata een paar dagen te verschuiven om de hoogste tarieven te vermijden, komt in gesprekken tussen collega’s steeds weer terug. In de praktijk hangt de speelruimte af van je statuut en de precieze schoolkalender van dat jaar.
De brugdagen rond Hemelvaart vormen een bijzonder geval: als de vrijdag na Hemelvaartsdag volgens de officiële kalender een vrije dag is, ontstaat er een lang weekend van vier dagen. Dat biedt de mogelijkheid om er kort tussenuit te gaan zonder verlof op te nemen. Dit soort korte reisperiodes wordt vaak over het hoofd gezien, maar maakt het mogelijk om midden in de week te vertrekken, wanneer vliegtickets en hotels goedkoper zijn dan op zaterdag.
Voor Europese bestemmingen die je in enkele uren bereikt, kan een vertrek op woensdagavond en een terugkeer op zondag rond Hemelvaart een veel gunstigere verhouding tussen reisduur en kosten opleveren dan vertrekken op de eerste zaterdag van de zomervakantie. Regio’s zoals Transsylvanië, beschreven op transylvania-unpacked.com, lenen zich goed voor zo’n korte reis dankzij de grote concentratie bezienswaardigheden in een relatief klein gebied.
Zomervakantie: vroeg of laat vertrekken
In de eerste twee en de laatste twee weken van juli en augustus reizen minder mensen dan in de drukste periode daartussen. Een leerkracht die begin juli klaar is met lesgeven, kan al de volgende dag vertrekken. Ook de laatste twee weken van augustus zijn vaak geschikt, vóór de voorbereidingsdagen voor het nieuwe schooljaar, die doorgaans één tot twee dagen voor de start van de lessen plaatsvinden.
Het verschil in drukte tussen de tweede en derde week van juli is duidelijk merkbaar in de prijzen van accommodaties, huurauto’s en binnenlandse vluchten. Voor een gezin met schoolgaande kinderen is het begin van de zomervakantie doorgaans de voordeligste periode.
Gezin met leden in verschillende zones: kiezen tussen gezamenlijke vakanties en verschillende data
Een veelvoorkomende situatie: een leerkracht in zone B met een partner die in de privésector werkt en kinderen die in zone A naar school gaan. De wintervakantie valt niet samen. Er zijn drie mogelijke strategieën.
- Stem de reis af op de zone van de kinderen, omdat hun afwezigheid van school de minst flexibele factor is. De leerkracht kan dan, indien mogelijk, één of twee verlofdagen opnemen om het verschil met de eigen zone te overbruggen.
- Kies de gezamenlijke vakantieperiodes (herfstvakantie, kerstvakantie en zomervakantie) voor langere reizen en gebruik de vakanties die niet samenvallen voor individuele plannen of korte soloreizen.
- Benut de gedeeltelijke overlap tussen twee aangrenzende zones tijdens de winter- of voorjaarsvakantie. Een paar gezamenlijke dagen volstaan voor een stedentrip of een wandelvakantie van vier à vijf nachten.
De keuze hangt vooral af van de leeftijd van de kinderen. Voor kinderen jonger dan zes jaar is de aanwezigheidsplicht op school minder strikt en nemen sommige gezinnen één of twee dagen afwezigheid voor lief. Vanaf de middelbare school is verzuim lastiger te regelen met de school en het lesprogramma.
Bijzonder geval: leerkrachten in de overzeese gebieden
De schoolkalenders van de overzeese gebieden zijn niet af te leiden uit de kalender van Europees Frankrijk. De vakantieperiodes volgen een eigen ritme, afgestemd op het klimaat en de lokale omstandigheden. Een leerkracht die naar Guadeloupe of Réunion verhuist en familie in Europees Frankrijk heeft, moet beide kalenders regel voor regel vergelijken om te zien wanneer de vakanties samenvallen.
Het verschil tussen de overzeese gebieden en Europees Frankrijk kan in bepaalde periodes oplopen tot meerdere weken, waardoor familiebezoek buiten de zomervakantie lastig wordt. De enige betrouwbare manier om vooruit te plannen, is de kalender van de lokale onderwijsautoriteit raadplegen zodra die wordt gepubliceerd.
Twee jaar vooruit plannen: de al gepubliceerde schoolkalender 2027-2028 benutten
De schoolkalender voor 2027-2028 is al enkele maanden beschikbaar. Twee jaar vooruit plannen biedt leerkrachten concrete voordelen.
Door een accommodatie of langeafstandsvlucht meer dan een jaar van tevoren te boeken, kun je tarieven vastleggen voordat de seizoensgebonden prijsstijgingen beginnen. Voor bestemmingen waarvoor een visum nodig is, biedt de extra tijd ruimte voor eventuele administratieve vertragingen. En voor een schoolreis met een klas wordt aanbevolen om minstens zeven maanden voor vertrek te beginnen met de voorbereidingen, zodat het budget kan worden afgerond, de toestemming van de schooldirecteur kan worden verkregen en de benodigde documenten van ouders kunnen worden verzameld.
- Noteer zodra de kalender voor het volgende schooljaar wordt gepubliceerd de brugdagen en weken waarin de zones elkaar overlappen.
- Vergelijk de vliegtarieven voor de gekozen weken: met zoekmachines kun je de prijzen voor een hele maand bekijken.
- Plan een schoolreis in een week die niet samenvalt met proefexamens of vlak voor een klassenraad.
- Controleer of de bestemming tijdens de gekozen periode geen lokaal hoogseizoen kent (de Europese winter valt bijvoorbeeld samen met het hoogseizoen in Zuidoost-Azië).
De Franse schoolkalender vergelijken met de toeristische kalender van de bestemming maakt het grootste verschil voor het uiteindelijke budget. Een verschuiving van één week kan ter plaatse al het verschil maken tussen het hoogseizoen en een rustigere periode.
Doordat de kalender ruim van tevoren wordt gepubliceerd, is een gebrek aan overzicht geen geldig excuus meer. Leerkrachten hebben een zeldzaam voordeel ten opzichte van de meeste werknemers: hun verlofdata zijn soms al twee jaar van tevoren bekend. Daardoor kunnen ze hun reis zo plannen dat ze besparen op kosten, iets wat in maar weinig beroepen mogelijk is.
